حملة عاجلة لوقف "ضريبة السباقات" تهدد مستقبل رياضة الخيل البريطانية

أطلقت هيئة سباق الخيل البريطانية (BHA) حملة عاجلة على مستوى الصناعة تحث الحكومة على التخلي عن التغييرات الضريبية المقترحة التي يمكن أن توجه ضربة مالية قاسية لهذه الرياضة.

أُطلقت هذا الأسبوع حملة "إلغاء ضريبة سباق الخيل" لحشد مجتمع سباق الخيل لمعارضة خطط وزارة الخزانة لمواءمة معدل الضريبة على المراهنة على سباق الخيل مع معدل ألعاب الحظ عبر الإنترنت. تم طرح المقترحات، الخاضعة حاليًا للاستشارة حتى 21 يوليو، لأول مرة في أبريل، عندما أطلقت وزارة الخزانة مراجعة لمواءمة واجبات المقامرة والمراهنة عن بعد.

بموجب النظام الحالي، تُفرض ضريبة بنسبة 15٪ على المراهنة على سباق الخيل، مقارنة بنسبة 21٪ لألعاب الكازينو عبر الإنترنت. تجادل هيئة سباق الخيل البريطانية بأن رفع معدل سباق الخيل ليضاهي الألعاب عبر الإنترنت سيشكل "ضريبة سباق الخيل" تهدد صلاحية ثاني أكثر الرياضات شعبية في بريطانيا.

يقدر التحليل الاقتصادي الذي أجرته هيئة سباق الخيل البريطانية خسارة فورية قدرها 66 مليون جنيه إسترليني للرياضة - تشمل دخل الرسوم وحقوق وسائل الإعلام والرعاية - إذا تم اعتماد معدل 21٪. ستلحق المعدلات الأعلى ضررًا أكبر: خسارة قدرها 97 مليون جنيه إسترليني عند 25٪، و126 مليون جنيه إسترليني عند 30٪، و160 مليون جنيه إسترليني عند 40٪.

لم يتردد برانت دانشيا، الرئيس التنفيذي بالإنابة لهيئة سباق الخيل البريطانية، في الكلام: "إن استشارة الحكومة بشأن مواءمة واجبات المراهنة عبر الإنترنت، إذا تم تنفيذها، تشكل أحد أخطر المخاطر التي واجهت سباق الخيل على الإطلاق.

ستوجه هذه الخطوة ضربة قوية لمالية سباق الخيل، وتهدد آلاف الوظائف في جميع أنحاء بريطانيا، وتهدد مستقبل ثاني أكثر الرياضات شعبية في البلاد ومؤسسة وطنية عزيزة."

تنطلق الحملة في الوقت الذي تزيد فيه هيئة سباق الخيل البريطانية الضغط على الحكومة للالتزام أيضًا بإجراء مراجعة كاملة لعمليات التحقق من القدرة على تحمل التكاليف، والتي يتم تجربتها حاليًا على حسابات المقامرة في المملكة المتحدة من قبل لجنة المقامرة. أصبحت الفحوصات، التي تقيّم ما إذا كان المقامرون يستطيعون تحمل رهاناتهم، بمثابة نقطة جذب للانتقادات بين أصحاب المصلحة في سباق الخيل، الذين يجادلون بأنها تطرد العملاء من القنوات الخاضعة للتنظيم وتضر بالمشاركة في الرياضة.

تشكل مواءمة الضرائب المقترحة، وعمليات التحقق من القدرة على تحمل التكاليف، والافتقار إلى إطار تمويل طويل الأجل، ما تصفه هيئة سباق الخيل البريطانية بأنه "تهديد ثلاثي" لمستقبل الرياضة.

يدعي دانشيا: "من الآن وحتى الميزانية، سنوجه رسالة بسيطة للغاية إلى أعضاء البرلمان والأقران والحكومة نيابة عن ملايين مشجعي سباق الخيل.

لقد حان الوقت لكي تدعم الحكومة سباق الخيل البريطاني وتلغي ضريبة سباق الخيل."

لقد حظيت الحملة بالفعل بدعم سياسي. نشر الفريق البرلماني لجميع الأحزاب المعني بسباق الخيل وتربية الخيول هذا الأسبوع تقريرًا يحث على اتخاذ إجراءات حكومية عاجلة للحفاظ على قطاع يدعم عشرات الآلاف من الوظائف، لا سيما في المجتمعات الريفية وشبه الريفية.

في غضون ذلك، أقر وزير الخزانة جيمس موراي، عضو البرلمان، بمخاوف الصناعة وتعهد بالعمل مع قطاع سباق الخيل لتجنب "العواقب غير المقصودة" واستكشاف خيارات التخفيف في حالة المضي قدمًا في التغييرات.

تلتزم هيئة سباق الخيل البريطانية برسالتها إلى وستمنستر "بدعم سباق الخيل البريطاني - إلغاء ضريبة سباق الخيل وإعادة التفكير في القدرة على تحمل التكاليف".